亲爱的

1999年的一天，一件珍宝出现在伯洛伊特学院档案馆的阅览室外. 外表朴素, 这个破旧的皮箱里既没有钻石，也没有金币，而是另一种珠宝. 数以百计的信件用细绳捆在一起. 让我们从顶上摘下一个，打开它。

1901年9月16日

亲爱的,

准时到达. 等着看我的箱子 & 所以我既找不到车也找不到车来送我去学校……我的篮子装得满满的, 最大的剑蕨, 4杯果冻, 我所有的药房, 圣经 & 我坐下来等，但只等了五分钟，一辆公共汽车就开过来了. 这是给我自己的 & 因此有点贵，-花费$.把我俩都带来 & 把我的箱子搬到一英里外的庄园来.

这段摘自最早的信件之一，和其他一堆信件一起装在这个破旧的盒子里——这是埃塞尔·伯德的珍贵信件, 1905届毕业生. 伯德的班级是首批招收女性的班级之一, 她的信生动地描绘了一个充分利用伯洛伊特学院提供的课程的学生的日常生活.

埃塞尔·伯德是1905届的学生，她每周给父母写五封生动的信.

在八个学期里，伯德每周至少给芝加哥的父母写五封信. 一点也不尽责和乏味, 她潦草的字迹与她的精神相称, 抑制不住的人格, 一次透露出一封直率而机智的信. 这些信件不仅为我们提供了一幅20世纪初伯洛伊特学院充满活力的壁画, 但它们也让我们听到一个女人用她自己的声音讲述她独特的故事. 然而，这些信件也是永恒的. 任何一代学生都可能与他们有关.

当埃塞尔·伯德1901年入学时, 在18-21岁的美国女性中，只有3%的人在学院或大学学习, 获得19%的大学学位. 在伯洛伊特大学，那年72名新生中有19名是女生.

伯洛伊特学院在1895年开始男女同校，主要是出于经济原因. 尽管老前辈们担心这些女性不会在学术上取得成功, 女性致告别辞的人很快就平息了批评. 值得赞扬的是，女性和男性遵循相同的课程和学术标准. 等她毕业的时候, 伯德学过拉丁语, 希腊, 德国, 数学, 植物学, 化学, 英语(文学与写作), 古典艺术, 哲学, 心理学, 道德, 公众演讲, 教育学, 和圣经.

大多数女学生住在爱默生宿舍, 宽敞的新宿舍位于校园的最北端. 一个独立的单元, 爱默生夸耀自己有一间餐厅, 一个体育馆, 还有伯德所说的“雅致的图书馆”——用作接待室 & 为满溢的绅士来访者服务.在她的通信中, 伯德记录了她四年来生活的“像家一样的地方”的丰富印象.

埃默森大厅，在校园的北部边缘，是埃塞尔·伯德的家从1901年到1905年. 她写的数百封信让我们得以一窥伯洛伊特最早的一些女学生在那里的生活.“我列了一张小单子，上面都是我希望别人送给我的东西,她早些时候写道, 然后记下了一个世纪之交的学生显然需要的东西. 包括一张地毯, 窗帘, 毯子和被子, 沙发上的枕头, 赤陶门帘(门帘), 桌罩, 一把雨伞, 橡胶, 高尔夫球斗篷和帽子, 法兰绒睡衣, 一个鞋袋, 洗衣袋, 肥皂盘, 眼罩, 画线, 指甲刷, 麻, 破布, Pepto摩根, 鱼肝油, 可可, 焦糖麦片, 麦克拉伦的奶酪, 一本红色皮制的袖珍字典,鞋渍, 剪刀(修剪她的灯), 不褪色墨水(在手帕上做记号), 以及《菠菜白菜吧》的“修订版”.

她很喜欢大学里花2美元吃的东西.每周50英镑:

作为大学宿舍，我们这里的伙食实在是太好了. 昨天中午我们吃了油酥饼(用油煎的肥圆饼)。 & 糖浆 & 桃子 & 奶油 & 饼干. 昨晚我们吃了玉米 & 肉 & 土豆 & 可爱的西瓜.

讨厌在爱默生的地下室洗衣服;

我一直在洗衣服，我的脾气和总体上的快乐都消失了……我感到恶心，我的背也疼. 我的衣服有些看起来不错，有些很平庸，有些很糟糕. 我还没有时间去找一个如此坚决要做我自己的洗衣女工……有一两个女孩用快递把衣服寄回家. 这一开始给我的印象非常好, 每两周50美分似乎很少, 比我去年大部分时间里简单地把它们粗晒一下花的钱还少……我想过送些大件东西——床单, 夜礼服, 裙子, 毛巾, 枕套等. 一打一打地送到洗衣店粗干.

伯德是个热心的学者, 但是就像很多大一的学生一样, 她睁大眼睛，心烦意乱，没有像需要的那样努力学习. 那年二月，她写道:

我正试着安定下来 & 这学期好好学习吗. 你知道我一直说我很忙，但我没有做太多的学习. 嗯，我进去玩得很开心，第一条件是如此新鲜，如此迷人，但我上来了, 在考试时间, 她狠狠地批评我把功课搞得一团糟，差点把自己的性命给毁了……, 我一想到你可能会被寄回家的分数，我就想哭了——你一直在存钱让我上大学——你给了我一切有利条件——我确实是, 通过他们所有人, 仅仅是接受者, 被动, 享受我自己, 除了爱，我不会以任何方式回报你们。我确实爱你们两个人——亲爱的爸爸妈妈.

她下定决心要做得更好:“我正努力做到每天都有系统地工作，不让三个星期都偷懒 & 就像我过去所做的那样.”

虽然男女一起上课，但并非所有的课外活动都是男女同校的. 例如，辩论队只招收男性，而莎士比亚协会则招收女性. 然而，学生刊物和一些合唱团确实有男女成员. 鸟儿在晚祷唱诗班唱歌, 是莎士比亚学会的会员吗, 都是《十大菠菜台子》的编委会成员, 和圆桌, 参加了基督教女青年会的大学分会. 她没有承诺加入妇女联谊会, 尽管校园希腊人已经在校园的社交生活中扮演了重要的角色. 从她最早在爱默生大厅餐厅的经历开始, 伯德注意到希腊人和非希腊人之间的紧张关系:

我几乎见过所有的女孩 & 和我同桌的八个人都很好，但分成两类——一边是兄弟会的女孩 & 另一边是反兄弟会. 我属于后者，但我试图保持中立……

两天后，她澄清了自己的想法:

也许你不知道，当兄弟会成员不顾一切地成为朋友时，人们就会“急于”加入兄弟会, 去善待他们, & 在问“你愿意加入我们吗?”? ……我发现(反兄弟会的)人群更随和……其他人就不那么真诚了, 那么认真, 所以基督教, 反兄弟会的女孩 & 我必须设法博得他们的好感，而另一个人则以一种简单、自然、和蔼的方式来到我身边……有一件事是肯定的. 答案必须是“是”或“不是”.“因为如果你不完全和兄弟会的姑娘们在一起，你就根本不可能和她们在一起. 我“中立”的白日梦被严酷的现实搞得心烦意乱.

虽然“兄弟会”的困境很快得到了解决，但伯德仍在为自己的社会地位而挣扎. 即使在最后一个学期，她也表示不确定. 1905年2月11日，她写道:

一想到今晚的晚会，我的腿就发软了. 这不是很傻吗?? 当一个人从大一开始就没有参加过兄弟会的聚会时，这是很可怕的，所有大三、大二和大一的女孩都知道这一点，并会观察她的表现——如果她们有一点优越感，或者有一点嫉妒，她们就会这样做.

三天后，她洋洋得意地说她度过了“多么美好的时光”:

22支舞中我跳了19支，剩下的3支和你能想象到的最好的男人坐在一起——他们不跳舞，但非常健谈. 我对尴尬的恐惧是完全没有必要的. 我并不是说我很聪明，但在过去的三年里，我培养了一些“社交方式”，它们将在任何地方对我都有好处. 我很高兴地发现自己真的很自在，而且觉得自己给母亲增光不少 & 父亲……”

伯德在伯洛伊特大学的四年是一场旋风般的活动，详细记录了他的生活. 在校园里，她参加讲座、音乐会和辩论. 她在戏剧作品中表演，在体育比赛中为金牌助威.

伯德还记录了他对伯洛伊特市中心的突袭，以及对附近的大山公园的短途旅行. 她在春天寻找野花, 一起骑自行车, 徒步, 在岩石河上划船, 冬天滑冰, 乘火车和马车旅行.

在90年代末, 埃塞尔·伯德的表兄兼遗产执行人斯坦顿·洛林写信给大学校长维克多·E·伯德. 小Ferrall.，关于她的剩余财产. 其中包括一个小手提箱，里面装着她在1900年至1905年期间作为学生写给父母的信. 他提出把这些书运到学院，这样学生们就能有第一手资料，更好地了解20世纪初一位女性所经历的大学生活, 用她自己的话来说.
资料来源:伯洛伊特学院档案

毕业后, 伯德在高中教了一年英语，然后去了芝加哥大学, 学习英语和社会学. 她后来写道，1907年，她“作为一个实验进入(社会工作)”, 结果却发现她终于找到了自己最想做的事.事实上，她在伯洛伊特大学大二的时候就说过, “我已经决定了我的人生职业. 我打算在贫民窟开一家小的家庭面包店，后来当需求变得明显，当机会来满足需求时, 我要和大多数家庭科学班的学生建立一个我自己的小定居点.伯德成年后一直致力于社会工作，在基督教女青年会(YWCA)度过了一段引人注目的职业生涯.

在一封又一封的信中，伯德用一种强有力的、充满活力的声音说话. 她是否试图理解一个有前途的年轻人怎么会因为酒精而浪费了他的机会, 决定她的职业, 或者向她的父母保证，她会给他们带来荣誉, 她向我们揭示, 一个多世纪后, 20世纪初，一个女人作为伯洛伊特学院的一名学生所经历的一切. 埃塞尔·伯德在1955年获得了伯洛伊特学院的杰出服务奖，这并不奇怪. 她毕业时带着在四年中磨练出来的技能，面对挑战，在世界上做得很好. 她于1960年去世，并将她的部分财产遗赠给了伯洛伊特学院. 但她真正的遗产是她那装着无价信件的手提箱.

弗雷德主任86, 大学档案, 和黛安·利希滕斯坦, 英语教授，盖尔和威廉·基弗人文学科教授, 已经抄写完埃塞尔·伯德的贝洛伊特信了吗, 哪些将被添加到档案网站. 利希滕斯坦教授还计划将这些信件选集出版成书.